Martin Jol begrijpt volledig dat Arsenal en Manchester United achter twee van Ajax' belangrijkste spelers aanzitten. De Gunners worden al een tijdje gelinkt aan Jan Vertonghen, die net als Thomas Vermaelen de overstap zou moeten maken van Amsterdam naar Londen. Stekelenburg wordt sinds het WK in Zuid-Afrika al vaak genoemd bij United. “Ik krijg die signalen natuurlijk ook door”, beaamt Martin Jol in NUsport.“Het is niet meer dan terecht dat ze hen willen hebben,” vervolgt de Ajax-coach. Vertonghen (23), bezig aan zijn vijfde jaar voor de Amsterdammers, vervult een belangrijke rol in de defensie van Ajax. Hij ligt nog vast tot medio 2013 en recentelijk schatte Jol zijn transferwaarde al hardop zo rond de twintig miljoen euro. “Over Vertonghen waren in het buitenland lang twijfels of hij snel genoeg was. Nu niet meer”, zegt de trainer.Toch vertrouwt Jol erop dat hij zijn vaste waarden in de winterse periode niet kwijtraakt. “Ik verwacht niet dat er deze winterstop iets gebeurt. Die spelers weten ook dat je het haast nergens beter hebt dan bij ons. Everton wilde Jan hebben deze zomer, maar hij weet dat hij bij ons beter zit. Wij hebben 4,5 miljoen fans! Jan is zo slim, dat hij alleen weggaat als hij helemaal klaar is voor een Europese topclub”, zegt Jol vol vertrouwen. Wel houdt de oefenmeester een slag om de arm, voor het geval er 'een aanbod komt dat we niet kunnen weerstaan’. De financiële noodzaak om spelers te verkopen, is wat verdampt in Amsterdam. “Door het bereiken van de Champions League hebben we een stap gemaakt.” Overigens ligt Stekelenburg (28) nog tot medio 2012 vast; hij is al bezig aan zijn tiende jaar in het eerste van Ajax.