Ryan Babel is de komende twee jaar in de Verenigde Arabische Emiraten actief. De aanvaller ondertekende donderdag een contract met Al-Ain, dat drie van de vier afgelopen seizoenen kampioen werd. Babel kijkt uit naar zijn nieuwe avontuur: Al-Ain heeft een grote fanbase, een modern trainingscomplex en een fantastisch stadion. “En als je op internet ziet hoe het laatste kampioenschap werd gevierd, dan deed dat niet veel onder voor de viering bij Barcelona.” Babel snapt dat op een bepaalde manier naar zijn overstap van Kasimpasa naar het Midden-Oosten wordt gekeken. Volgens de ex-speler van Ajax, Liverpool en TSG Hoffenheim is het salaris ‘riant maar niet doorslaggevend’. “Ik zou voor heel veel minder rond zijn gekomen met Besiktas”, doelt hij in De Telegraaf op de eerdere gesprekken met de club uit Istanbul. “Het is voor mij dan ook echt het totaalplaatje van het sportieve, het leven en het geld.”Al-Ain is volgens Babel ‘echt een veel grotere club dan iedereen in Nederland denkt’. Babel haalde onlangs het nieuws met een foto plus bijbehorende tekst op social media: als ik in de toekomst weer terug mag keren dan doe ik dat met alle plezier, verwijzend naar Ajax. Het was volgens Babel geen geen flirt, maar slechts een reactie op de vele berichten die hij kreeg. Hij kreeg het verzoek van veel fans om terug te keren naat Amsterdam. “Daarop heb ik geantwoord dat Ajax voor altijd mijn club is en blijft. Het ging alleen niet per se om dit moment.”“Zou Ajax 2,5 miljoen euro aan Kasimpasa betalen?”, vraagt Babel zich openlijk af. “Net zoals ik over Besiktas zei, moeten puzzelstukjes op hun plaats vallen. Dat was nu zeker door alle omstandigheden niet het geval. Misschien ooit nog eens…”, zo besluit Babel, die erop wijst dat hij over twee jaar transfervrij is en dat voor ‘een goed huwelijk twee partijen nodig zijn’.
