Jan
Vertonghen speelt donderdagavond met
Ajax in de
Europa League tegen Anderlecht. De kans is groot dat collega-international Romelu
Lukaku de directe tegenstander wordt van de centrale verdediger.'Hij is een heel sterke speler met veel snelheid. Ik moet een goede manier vinden hem af te stoppen. Samen met Mbark Boussoufa is hij de grote man bij Anderlecht', vertelt
Vertonghen op de Amsterdamse clubsite.Lukaku, pas zeventien jaar oud, staat op de verlanglijst van vrijwel alle topclubs in Europa. Tot een transfer kwam het vooralsnog niet. De Antwerpenaar vindt het te vroeg de stap naar het buitenland te maken. Als hij Brussel verlaat, zo hoorde
Vertonghen uit de mond van het supertalent, dan is
Ajax voor hem een optie. Het lijkt hem echter weinig realistisch dat het daadwerkelijk tot een overgang komt.'Romelu vindt
Ajax een mooie club, maar ik heb ook de prijs gelezen die
Anderlecht voor hem wil hebben. Ik vrees dat
Ajax hier niet aan kan voldoen. Hij is een speler die elke ploeg sterker maakt. Als hij gratis wil komen, dan zullen we hem zeker ophalen.'Vorig seizoen ontmoetten
Anderlecht en
Ajax elkaar in de groepsfase van de Europa League. Met een gelijkspel in Brussel (1-1) en een zege in De Arena (1-3) kwamen de Belgen als winnaar uit de prestigestrijd. Beide teams plaatsten zich voor de volgende ronde.
Lukaku kijkt er nog steeds met plezier op terug.'Die ontmoetingen met
Ajax behoren tot mijn allermooiste herinneringen', vertelde de Belg aan Sporza. 'Ik scoorde in De Arena mijn eerste goals in Europa, waardoor we ons als groepshoofd plaatsten voor de knock-outfase. Ook nu kijk ik enorm uit naar de confrontatie met Ajax. Het zullen speciale wedstrijden worden; dat jaartje extra ervaring zal ook wel in mijn voordeel werken. Hopelijk kom ik ook nu weer tot scoren.'In het hart van
Lukaku neemt de Amsterdamse tegenstander een belangrijke plek in. 'Als kleine jongen wilde ik graag voor
Ajax spelen. Maar toen kwam Anderlecht.' Ook nu nog ziet de international een overgang best zitten, al acht hij de kans van slagen daarop miniem. Grappend: 'Het zou misschien wel een mooie tussenstap zijn.'De spits reageerde eveneens op uitlatingen van
Vertonghen die aangaf de manier te hebben gevonden om
Lukaku af te stoppen. 'Jan keek op de training van De Rode Duivels naar Kompany om te leren hoe hij mij moet verdedigen. Hij verwijst altijd naar een duel waarin Vincent mij de bal afnam, maar Jan vergat dat Vincent toen aan mijn schouder ging hangen. Jan wil ook dat ik mijn mindere rechtervoet ga gebruiken. Tegen Finland lukten al mijn dribbels met rechts, dus laat Jan me maar wat jennen.'
