De pure middenvelder lijkt tegenwoordig minder aanwezig op de Nederlandse velden dan pakweg tien jaar geleden. Rafael van der Vaart deed het uitstekend op het middenrif bij Ajax en groeide uiteindelijk tot gewaardeerd en veelvoudig Oranje-international. In gesprek met De 31-jarige Van der Vaart oordeelt in de krant over Davy Klaassen, Georginio Wijnaldum en Hakim Ziyech. Eerstgenoemde, die na een paar moeizame seizoenen door wist te breken bij Ajax, staat er goed op bij Van der Vaart. Die noemt Klaassen ‘een echte Ajax-voetballer’. “Veel één, twee keer raken. Kan scoren, dynamisch, slim; een middenvelder zoals je die in deze tijd heel veel ziet.”Ook over collega-international Wijnaldum van PSV is Van der Vaart lovend. Hij zegt dat de middenvelder een goed WK speelde met Oranje en dat hij zich, ondanks zijn blessure, goed ontwikkeld heeft in Eindhoven. “Leuke jongen, dynamische voetballer. Verstandig. Lef. Hij durft van Feyenoord naarPSV te gaan. Dat zegt veel over zijn persoonlijkheid”, somt Van der Vaart lovend op.Over Ziyech is hij het meest lovend. De 21-jarige middenvelder trok in de zomer van sc Heerenveen naar FC Twente, waar hij op zijn favoriete plek terecht kwam. Een overstap naar Feyenoord liet hij schieten. “Die heeft echt iets bijzonders. Een mooie passeerbeweging, geweldig schot. Hij maakt alleen maar mooie goals”, vindt Van der Vaart. Hij vindt het ook verstandig dat Ziyech eerst naar FC Twente is gegaan en niet direct naar Engeland.