Barcelona op bezoek kwam en Ajax bijna een helft lang met tien man speelden, sleepte het team van trainer Frank de Boer toch een 2-1 overwinning uit het vuur. Middenvelder Thulani Serero, de maker van het openingsdoelpunt, beleefde een persoonlijk hoogtepunt en vond dat de fans van de Amsterdammers het verschil maakten.“Dit is een van de beste avonden in mijn carrière”, vertelt de 23-jarige Zuid-Afrikaan op de officiële website van de UEFA. “Of nee, de beste. Op mijn lijstje komt deze bovenaan. We wisten dat we moesten winnen om in de race te blijven voor de tweede plaats in de groep, en we wisten dat we hard moesten werken. Barcelona houdt ervan om te voetballen en wij ook, dus wat dat betreft was het best eenvoudig op het middenveld.”“Naar mijn mening heb ik goed gespeeld”, vervolgt Serero. “Ik was vooral blij met mijn doelpunt, want ik kom niet zo vaak voor de goal. Toen we met een man minder kwamen te staan na de rode kaart voor Joël Veltman kreeg ik meer te doen, maar ik ben een teamspeler, dus dat was niet erg. Een van de grootste verschillen met de wedstrijd in Barcelona, waar we 4-0 verloren, waren de fans.”De Catalanen, die al verzekerd waren van een plek in de volgende ronde van de Champions League, verzuimden om de eerste plaats in de groep veilig te stellen. Cesc Fàbregas benadrukt echter dat zijn ploeg Ajax niet onderschat heeft. “Er was geen slechte instelling of een gebrek aan inzet, het lukte gewoon niet. Excuses hebben we niet; we hebben niet het niveau gehaald dat bij Barcelona hoort.”
