Door blessures en schorsingen in het hart van de Ajax-verdediging, kreeg de 20-jarige Joël Veltman dit seizoen al speelminuten van trainer Frank de Boer. Op de officiële website van Ajax zegt het talent dat De Boer en routinier André Ooijer een belangrijke rol spelen in zijn stormachtige ontwikkeling.
De samenwerking tussen De Boer en Veltman begon in de A1. "Ik speelde bij hem voor het eerst als rechtercentrale verdediger en dat ging goed. Sindsdien is hij wel tevreden over me. Hij stond alleen links in het centrum en ik rechts. Toch zijn er genoeg overeenkomsten. Aspecten als inpassen naar het middenveld, openingen creëren en het overzicht bewaren zijn ook nog steeds belangrijke dingen."
Ook de inmiddels gestopte Ooijer speelde een belangrijke rol in zijn ontwikkeling. "Ik had ook wel een klik met hem", geeft Veltman toe. "Ik praatte veel met hem en kreeg heel veel tips waaraan ik veel heb gehad. Vooral over het coachende gedeelte. Hij komt soms nog wel bij Ajax langs en dan moet ik lachen dat ik ooit met hem samen trainde."
