Siem de Jong is door het vertrek van Jan Vertonghen inmiddels aanvoerder van Ajax en dat ruim vijf jaar nadat hij zijn debuut maakte voor de Amsterdammers. Met Ajax TV blikte de captain van de landskampioen terug op zijn eerste vijf jaar als prof.
"Ik kan me nog herinneren dat het een hele lastige wedstrijd was", blikt De Jong vijf jaar terug. "We kwam op 1-0 uiteindelijk, maar toen werd het nog 1-1, volgens mij vlak voor tijd. Er moest nog verlengd worden en scoorden we 2-1 in de verlening, maar het was niet een hele goede wedstrijd van ons. Maar ik was in ieder geval blij dat ik minuten had gemaakt."
"Mijn echte doorbraak is wel lastig geweest, want er was elk jaar een andere trainer", weet de middenvelder. "Onder Henk ten Cate debuteer je, onder Adrie Koster speel je best veel wedstrijden en toen kwam er met Marco van Basten weer een nieuwe trainer en dan begin je toch weer een beetje opnieuw. Pas na een half jaar onder Martin Jol kwam ik vast in het eerste team te staan en de tweede helft van dat seizoen heb ik volgens mij alles gespeeld."
De ontwikkeling die De Jong in die vijf jaar heeft doorgemaakt zijn volgens hem stapsgewijs gegaan. "De eerste wedstrijden dat je speelt ben je vooral met jezelf bezig. En ook de eerste paar jaar ben je ook meer bezig met een basisplaats te krijgen dan met het team en dat is soms best wel eens lastig als jonge jongen. Uiteindelijk kreeg ik dan een basisplek in het team en kon ik beter aan mezelf werken en ervaring opdoen. Wanneer er dan andere jongens vertrekken stijg je steeds een plaatsje in de hiërarchie tot uiteindelijk aanvoerder."
