Toby Alderweireld voelt dat het moment daar is om op te staan en een leider te zijn bij Ajax. De 23-jarige centrumverdediger gold de laatste jaren als adjudant van aanvoerder en landgenoot Jan Vertonghen, in het hart van de defensie. Vertongen vertrok echter naar Tottenham Hotspur en dus wordt er meer gekeken naar Alderweireld. De Belg vindt de tijd rijp om een stap verder te zetten. “I k gun Jan die transfer uiteraard van harte en ben blij dat het hem goed gaat daar. Veel aandacht ging ook naar hem vorig jaar. Dat was logisch, geen probleem. Het was ook zijn laatste jaar. Maar nu is het voor mij tijd om op te staan. Ik voel dat er nu meer van mij verwacht wordt”, merkt Alderweireld zaterdag op in een interview met het Algemeen Dagblad. Alderweireld werd na Vertonghens vertrek niet benoemd tot aanvoerder; die eer ging naar Siem de Jong. Volgens de achterhoedespeler kan hij ook niet van de ene op de andere dag verworden tot een echte leider binnen de ploeg. “Nu ga ik meer van Jans taken overnemen. En dan bedoel ik geen vijftig rushes per wedstrijd maken, maar wel sturing geven aan de verdediging. Dat kan ook met een ervaren jongen als Niklas naast me.”
