De hoogtepunten stapelen zich op voor Ricardo van Rhijn. De verdediger maakte nog geen jaar geleden zijn debuut in het eerste elftal van Ajax, maar speelde al twee keer tegen Manchester United in de Europa League en drie interlands voor het Nederlands elftal. Dinsdagavond speelt Van Rhijn in de uitwedstrijd tegen Borussia Dortmund voor het eerst in de Champions League. Een jaar geleden zat hij nog met een vriend op de tribune in de ArenA met een wit vlaggetje te wapperen, toen de spelers het veld opkwamen. "Dan luisterde je naar dat deuntje van de Champions League", zegt de verdediger in de Volkskrant. "Ik ben benieuwd hoe de sfeer zal zijn als speler. Zenuwen? Nee. Ik heb soms kriebels tijdens het eten of een beetje in de kleedkamer, maar daarna is het voorbij. Dan wil ik naar buiten, naar de grote, open ruimte, het voetbalveld. Dan verdwijnen al die gevoelens." De loopbaan van Van Rhijn gaat in een sneltreinvaart. Nog geen jaar geleden, op 21 september 2011, debuteerde hij in de KNVB-beker voor het eerste elftal van Ajax: nu heeft hij achttien competitieduels en drie interlands gespeeld. "Ik zie het Nederlands elftal als een bonus, die ik meeneem in de grote tas van ervaring", zegt hij. "Ik leef niet in een roes, maar bedenk me steeds hoe apart het is, met al die jongens van het Nederlands elftal aan één tafel."
