Ajax is uit vorm, heeft zes punten achterstand op koploper PSV en de vorig seizoen zo betrouwbare verdediging wordt nu keer op keer geklopt. De spelers van Ajax zoeken naar oorzaken voor de plots zo wankele defensie. "Steeds weer leiden fouten van ons de treffers in", stelt Jan Vertonghen. "Overigens is dat niet alleen de schuld van de defensie. Verdedigen doe je als team, aanvallen ook.""De scherpte ontbreekt", vertelt Maarten Stekelenburg aan Metro. "Twee weken terug stond Wesley Verhoek nog helemaal vrij toen hij scoorde voor ADO, terwijl we in de Champions League niet opletten bij de tweede goal van Auxerre." De vermoeidheid van veel spelers helpt wat dat betreft niet mee, denkt Toby Alderweireld. "Een groot aantal jongens was actief op het WK en moest vrijwel meteen daarna alweer aan de bak met Ajax. Zeker met ons volle programma is dat mentaal zwaar."Volgens Alderweireld mist het team vertrouwen. Ook het stuivertje wisselen tussen André Ooijer en hem helpt niet. "Ik merk toch dat er meer druk op mij staat, wanneer ik weer mag starten", legt de Belg uit. "Uit tegen Auxerre had ik daar bijvoorbeeld best last van." Stekelenburg weet de oplossing: "Keihard knokken als een team." Vertonghen beaamt dit. "'Zij doen het wel voor ons', denk je toch eerder wanneer je twee giganten als Mounir El Hamdoui en Luis Suárez voorin hebt lopen. Terwijl het juist nu belangrijk is dat de ploeg het doet. Alleen als we wél de goede instelling hebben kunnen we het gat met PSV verkleinen en ons weer mengen in de titelstrijd."
