Aras
Özbiliz beleeft dit seizoen eindelijk zijn definitieve doorbraak in de hoofdmacht van Ajax. De 22-jarige aanvaller moest door blessureleed lang wachten op een kans in Amsterdam.'Ik ben een jongen van 22, maar als voetballer voel ik me eigenlijk een stuk jonger. Puur omdat ik door blessures een paar jaar helemaal niet heb kunnen voetballen. Ik heb voor mijn gevoel nog heel wat in te halen ten opzichte van andere jongens van mijn leeftijd', vertelt de Armeniër op de clubwebsite.
Özbiliz kon tijdens zijn blessures rekenen op de steun van Ajax. 'Ik zal
Ajax ook altijd dankbaar blijven dat ze me destijds een contract hebben gegeven, terwijl ik midden in mijn revalidatie zat en het nog helemaal niet zeker was dat ik er goed uit zou komen. Voor hetzelfde geld was ik er nooit meer helemaal bovenop gekomen en had ik nu ergens bij de amateurs gespeeld.'Onlangs kreeg
Özbiliz door zijn goede spel bij
Ajax voor het eerst een uitnodiging voor de nationale ploeg van Armenië. Eind februari maakte de aanvaller in de oefeninterland tegen Canada (3-1 zege) zijn debuut. De technicus gaf zijn entree extra glans door in de slotfase een penalty te benutten.'Het was een soort mini-trainingskamp op Cyprus. Eerst speelde het B-elftal een wedstrijd tegen Servië en de A-ploeg de dag daarna tegen Canada', verklaart de flankspeler. 'Het was een fantastisch gevoel om mijn eerste wedstrijd te spelen. Het was een mooi begin van mijn interlandcarrière en ik hoop dat er ook nog veel moois in het verschiet ligt.'
Özbiliz hoopt zich over enkele jaren met Armenië te plaatsen voor het EK 2016. 'Wat ook meespeelt, is dat het EK vanaf 2016 met 24 teams wordt gespeeld, in plaats van de huidige zestien. Dat wordt heel interessant voor een land als Armenië, dat er in de afgelopen kwalificatiereeks al heel dicht bij was. Armenië heeft nog nooit meegedaan aan een eindtoernooi. Dat bewerkstelligen zou een fantastische prestatie zijn.'
