Net als de voorgaande twee seizoenen is
Ajax bezig aan een inhaalrace in de tweede seizoenshelft. Hoe verklaar je het dat jullie voor het derde jaar op rij zo’n achterstand moeten goedmaken na de winterstop?'Twee jaar geleden begonnen we met een nieuwe trainer (Martin Jol, red.) en toen was het in de eerste seizoenshelft erg zoeken voor ons. Pas na de winterstop begon het toen echt te lopen en wonnen we de laatste veertien wedstrijden van het seizoen. Een jaar later zat de trainer er wel al vanaf de zomer, maar werd hij begin december vervangen. Ook toen maakten we de hele achterstand goed in na de jaarwisseling. Dit seizoen heeft het vooral te maken met blessures, denk ik. We hebben nooit, drie, vier wedstrijden achter elkaar kunnen spelen met dezelfde opstelling. Als jet vergelijkt met clubs als AZ, PSV en FC Twente hebben we dit seizoen erg veel pech.'De verschillen in de top zijn erg klein, nog zes ploegen strijden om het kampioenschap dit jaar. Waarom denk jij dat de landstitel opnieuw naar
Ajax gaat dit seizoen en bijvoorbeeld niet naar je broer Luuk?'We hebben er met zijn allen een enorm goed gevoel over. We hebben inmiddels wel ervaring met het terugkomen uit geslagen positie. Maar aan de andere kant is het wel ontzettend spannend dit seizoen. Iedere ploeg uit de topzes speelt nog wel een paar keer tegen een concurrent, dus er kan nog van alles gebeuren. Net als de afgelopen twee jaar is Luuk met FC Twente een concurrent voor de titel, maar dat leeft nog niet heel erg. Ik denk dat dat net als vorig jaar tijdens de laatste wedstrijden weer meer gaat leven. Toen was het natuurlijk een schitterend slot van de competitie, waarmee ik op 1-1 kwam ten opzichte van Luuk. Dit seizoen hoop ik op een 2-1 voorsprong te komen!'Jan Vertonghen schoof jou eerder deze week naar voren als nieuwe aanvoerder van Ajax. Zie jij dat zitten als hij komende zomer mogelijk bij
Ajax vertrekt?'Op zich zie ik dat wel zitten. Het is natuurlijk heel mooi als die mogelijkheid zich voordoet, maar je weet nooit wat er gaat gebeuren. Het is op zich ook niet heel vreemd, want als Jan weggaat zijn er weinig ervaren jongens meer over. André (Ooijer, red.) heeft al aangegeven dat hij na dit seizoen stopt, waardoor de gemiddelde leeftijd al heel erg omlaag gaat. Dan heb je ook nog Theo (Janssen, red.) die er tussen zit, daarna zal ik aan de beurt kunnen komen. Dat gebeurde ook met Vertonghen, die na het vertrek van Luis Suarez de volgende was in de hiërarchie en zo aanvoerder werd. Maar op dit moment ben ik er nog helemaal niet mee bezig, want ik richt me volledig op de ontknoping van de titelstrijd.' (Arjan van den IJssel)
