Jan Vertonghen loopt donderdag als eerste Ajacied het veld op tijdens de Europa League-ontmoeting met Manchester United. De aanvoerder van de Amsterdammers verwacht een stevige strijd in de ArenA en stipt aan dat de Champions League-eliminatie nu wel vergeten is. De zwaarte van de komende tegenstander heeft daaraan bijgedragen, aldus de Belg.In Voetbal Magazine stelt Vertonghen dat de ontgoocheling van de uitschakeling grotendeels verdween, toen United uit de bus kwam rollen als opponent. “Ik kijk er enorm naar uit. Die club imponeert mij vooral door haar regelmaat. United presteert al jaren op topniveau”, zegt de verdediger bewonderend. Het collectief van de Engelsen is volgens hem de grote kracht.“Er lopen weinig echte sterren rond, enkel Wayne Rooney en Nani”, ziet Vertonghen. “Maar Manchester United is een geoliede machine. En wie er ook weggaat, telkens slaagt de club erin om weer een sterk elftal op poten te zetten.” De laatste keer dat Ajax en Manchester United elkaar troffen, was in het seizoen 1976/77 in de UEFA Cup, de voorloper van de Europa League.
