Ismaïl Aissati werd voorafgaand aan dit seizoen veroordeeld tot meetrainen en -spelen met Jong Ajax, net als Mounir El Hamdaoui. De 23-jarige middenvelder bleef echter knokken voor wat hij waard was en werd daarvoor beloond met een rentree in de A-selectie. Eind november deed Frank de Boer na maanden weer een beroep op de Utrechter; later begon Aissati zelfs in de basis tegen Excelsior en RKC Waalwijk. Zijn blik is nu gericht op de tweede seizoenshelft.Na de Champions League-wedstrijd tegen Olympique Lyon ontving Aissati positief bericht van zijn trainer. “De Boer stuurde mij een bericht dat hij de volgende dag een gesprek wilde hebben. Tijdens dat gesprek zei hij dat hij mij per direct bij het eerste elftal wilde hebben. Dat voelde voor mij als een overwinning”, zegt de middenvelder op de clubwebsite. Aan een vertrek tijdens de winterstop denkt de tweevoudig Marokkaans international niet.“Ik heb tegen mezelf gezegd dat ik tot het einde van het seizoen wil blijven. Dan ben ik transfervrij en kijk ik daarna wel wat op mijn pad komt”, aldus Aissati, die nu op pad is met Marokko voor de Afrika Cup. Landgenoot El Hamdaoui is er niet bij; Eric Gerets riep hem vanwege zijn gebrek aan speeltijd niet op. Bij Jong Ajax praatte Aissati veel met de in ongenade geraakte spits. “Hij zat in hetzelfde schuitje. Dan trek je sowieso veel naar elkaar toe. De ene dag had ik het moeilijk en beurde hij mij op. De volgende dag had hij het moeilijk en beurde ik hem op.”
