De KNVB stemde dinsdag in met een voorstel van Ajax om kinderen (tot en met twaalf jaar) bij de bekerwedstrijd tussen Ajax en AZ toe te laten. Het duel werd op 21 december gestaakt, nadat AZ-doelman Esteban door een supporter werd aangevallen. Die verweerde zich fel en kreeg daarvoor rood, waarna AZ weigerde verder te spelen. De KNVB besloot daarop dat de wedstrijd in zijn geheel en zonder publiek overgespeeld moest worden. De wedstrijd wordt op 19 januari om 14.30 uur gespeeld. De toegang is gratis en per zes kinderen mag er één begeleider mee.Dat de KNVB het verzoek van Ajax heeft ingewilligd kon ook bij Frank de Boer en Jan Vertonghen op sympathie rekenen. Door de aanwezigheid van kinderen in de leeftijd tot 12 jaar en hun begeleiders wordt in ieder geval voorkomen dat de wedstrijd in een spookachtig decor wordt afgewerkt. "Een leeg stadion is sfeerloos", vertelt De Boer op de clubsite van Ajax. "Helemaal grote stadions zoals de ArenA. Ik juich het daarom toe dat er nu in elk geval kinderen naar binnen mogen.”"Ik vind ik het nog steeds een rare beslissing dat we helemaal opnieuw moeten beginnen", vindt Vertonghen. "Maar ik ben wel tevreden met de beslissing dat er kinderen naar binnen mogen. Al met al is het een mooi compromis. Ik hoop nu dat er veel en vooral luidruchtige kinderen naar de ArenA komen. Met name uit Amsterdam." AZ kan leven met het besluit. "Het blijft natuurlijk een aparte situatie, we hadden liever gehad dat er gewoon supporters in het stadion welkom waren", aldus directeur algemene zaken Toon Gerbrands tegenover RTV Noord-Holland.
