Excelsior heeft op eigen veld voor een stunt gezorgd door Ajax op een gelijkspel te houden. Een dubieuze rode kaart voor Vurnon Anita leidde het Kralingse succes in: 2-2. Ajax, met Siem de Jong terug in de basiself en André Ooijer opnieuw ten faveure van Toby Alderweireld in het centrum van de defensie, begon fel aan de wedstrijd op Woudestein. Al na een aantal minuten spelen belandde de bal na een door Ooijer met de hak verlengde hoekschop uit een scrimmage op de lat boven de Kralingse doelman Cees Paauwe. Daarna zakte Ajax iets terug en zorgde de gegroepeerd spelende thuisploeg af en toe voor een speldenprikje. Zo was Roland Bergkamp met een schot in de korte hoek gevaarlijk en probeerde Kevin Wattamaleo het van afstand. Desalniettemin bleef Ajax de bovenliggende ploeg, zonder verder echt gevaarlijk te worden.Dat veranderde na een halfuur spelen na een discutabele beslissing van Jan Wegereef. De man in het groen stuurde Vurnon Anita met rood van het veld na een op het oog onschuldige tackle op Guyon Fernandez. In overtal werd Excelsior gevaarlijker en trok zelfs het spel naar zich toe. Nadat Leen van Steensel met een kopbal een waarschuwing had afgegeven, was het even later wél raak.