ARNHEM - Maandagavond, Arnhem. De B4 van amateurvereniging VDZ werkt op veld 10AB de training af en wordt gadegeslagen door de Voetballer van het Jaar 2011. Theo Janssen bekijkt vanaf de zijlijn hoe de training verloopt en wie die avond het best uit de verf komt. De beloning voor de beste op het veld is niet mis; die gaat op voorspraak van Janssen naar huis met fraaie Adidas Predator-schoenen. Het is twee dagen voor de Champions League-wedstrijd tegen Olympique Lyon en Janssen oogt ontspannen. Na afloop blijft de middenvelder van Ajax staan om het latjeschieten nog even te zien.Wie Janssen zo ontspannen ziet, vermoedt niet dat hij binnen 48 uur met Ajax begint aan de eerste van vier geweldige affiches. En toch is het zo: woensdag staat Lyon-thuis op de rol en daarna volgen wedstrijden tegen PSV, FC Twente en Real Madrid. Stuk voor stuk potentiële topwedstrijden met grote belangen. Janssen, de blik gericht op de afwerkvorm, ziet enorm uit naar de vier grote duels die komen. “Voor ons is dit een periode, waarin je kunt gaan zien hoe ver we zijn”, zegt de ervaren linkspoot van Ajax. “In de competitie treffen we concurrenten, op wie uit kunnen lopen. Als je die kans krijgt, moet je dat nooit laten. Daar gaan we dan ook voor. Wat Lyon betreft, vind ik dat je thuis altijd voor de overwinning moet gaan; tegen wie je ook speelt. Dus ook tegen Lyon. En uit bij Real zijn we ook niet kansloos. Als we dat denken, kunnen we beter thuis blijven. We gaan daar gewoon met een positieve instelling naartoe, gaan er proberen te voetballen. Als we daar alleen gaan verdedigen en proberen tegen te houden, winnen we sowieso niet. Gewoon vol op de aanval, dus.” Vier dagen na de strijd met de Fransen wacht Ajax een trip naar Eindhoven, waar PSV haar tegenstander een mes op de keel hoopt te zetten om de achterstand van drie punten in één keer weg te poetsen. Met Dries Mertens heeft het momenteel 's lands gevaarlijkste man rondlopen in de ploeg. “Hij is zeker in vorm, ja”, weet ook Janssen. “Maar PSV heeft ook gelijk gespeeld tegen VVV, dus ik ben niet zo bang voor ze. Weet je, het zijn altijd wedstrijden op zich, en duels waarin je beter speelt dan tegen VVV of Heracles. We zullen zien, het zal een mooie pot worden.”
