Ajax richt zich na de krappe overwinning bij SC Heerenveen (1-2) op twee seizoensbepalende confrontaties met FC Twente. Op 8 mei wacht de eindstrijd van de KNVB Beker en een week later staat de grote kampioensfinale op het programma. De jonge Nicolai Boilesen maakt deze cruciale fase verrassend als basisspeler mee.De verdediger speelde in het Abe Lenstra Stadion zijn vijfde competitieduel voor Ajax. Met zijn werkgever wist hij vooral in de eerste helft geruime tijd geen stempel op het duel te drukken. Na de Friese openingstreffer kwam de Amsterdamse club via Miralem Sulejmani echter wel direct op 1-1. "Dat gaf ons een mentale opsteker. In de laatste fase van de eerste helft kwamen we vervolgens beter in de wedstrijd", zegt Boilesen (19) tegen FCUpdate.nl. De beloning voor het betere spel kreeg Ajax kort na de pauze, toen Christian Eriksen voor de 1-2 tekende. "In de tweede helft raakte Heerenveen vermoeid, wat ons meer ruimte opleverde", geeft Boilesen aan. "We hebben verschillende kansen op de 1-3 gehad. Zeker in het eerste kwartier na rust hadden we nog twee keer moeten scoren. Het is jammer dat we op 1-2 bleven steken, want nu bleef de wedstrijd tot de laatste minuut spannend." Ajax mocht doelman Kenneth Vermeer en Vrouwe Fortuna bedanken dat Heerenveen niet alsnog op 2-2 wist te komen. Zo leek Bast Dost verschillende keren op weg naar een doelpunt en tikte Jeffrey Gouweleeuw de bal op de paal. "Dat krijg je als het zelf niet afmaakt", beseft Boilesen. "Hopelijk was dit het geluk van de aanstaande kampioen. De drie punten zijn in ieder geval het belangrijkste. We hebben alles nu nog in eigen hand." De nummer twee van de ranglijst speelt over dertien dagen in de eigen ArenA tegen koploper FC Twente om de titel. Komend weekeinde is de Enschedese club bovendien de tegenstander in de finale van het nationale bekertoernooi. "Het zal heel bijzonder worden. Ik verwacht twee fantastische wedstrijden. Kampioen worden is het mooiste, maar die bekerfinale zullen we niet laten lopen. Als je eenmaal op het veld staat, geef je toch honderd procent." De Deen geniet dat hij zich juist in de beslissende fase van het seizoen in de basiself heeft gespeeld. Met dank aan trainer De Boer die linksback Vurnon Anita naar het middenveld heeft doorgeschoven, waardoor er voor Boilesen een vacature ontstond. "Eerlijk gezegd had ik het niet verwacht, maar de trainer geeft me het vertrouwen. Ik wil iedere wedstrijd bewijzen dat hij de juiste beslissing heeft genomen. Dit is waarvoor ik zo hard heb gewerkt." "Ik ben een technische verdediger en wil graag betrokken raken bij de opbouw. Aan mijn verdedigende acties moet ik nog werken", omschrijft Boilesen zichzelf als voetballer. "Het gaat iedere wedstrijd beter. Ik speel zoals ik deed in de jeugdopleiding, dus ik weet mijn taken. Ik word bovendien niet snel zenuwachtig. Daarnaast krijg ik veel steun van mijn ploeggenoten. Vooral met Christian Eriksen heb ik een goede band. Ik ken hem al vanaf mijn veertiende, hij is een goede vriend."
